Testalonga er vinproducenten grundlagt i 2008 af Craig og Carla Hawkins i bjergene i Swartland, det sydvestlige område af Sydafrika. På trods af den tætte nærhed til det berømte område Stellenbosch, kendt og anerkendt over hele verden for produktionen af fine vine med international stil, har Testalonga vingård besluttet at tage en helt anden vej, ved at opgive den konventionelle smag og investere i en håndværksproduktion baseret på principperne om bæredygtighed, renhed og udtryksfuldhed. Så fra denne uafhængige og regelbrudende tilgang, næsten imod de sydafrikanske myndigheder, blev det fulde navn Testalonga El Bandito født, dedikeret til navnet på den frygtede og vilde bandit, der skabte panik på Sicilien i midten af 1700-tallet. Hans navn har faktisk også en anden historie; det er en hyldest til kaldenavnet på en gammel og kær italiensk ven, som Craig lærte at lave vin af. Nu kommer vi til ham, Craig Hawkins, sindet, producenten, grundlæggeren og den nye verdens håndværker, udstyret med en
stærk følsomhed og en solid baggrund i vinens verden lært i Europa mellem Frankrig, Italien, Østrig og Portugal. I dag er berømmelsen af hans flasker i kraftig eksponentiel vækst og modtager stor anerkendelse verden over, for at tænke på, at hans vine eksporteres til over 29 lande, da de betragtes som nogle af de mest autentiske og kulturelle portrætter af et område, der stadig er lidt kendt, men med et enormt vinpotentiale, Sydafrika.
Testalonga ejendommen ligger i de nordlige bjerge i Swartland og kaldes Bandits Kloof. Jorden er rig på skifer, en metamorfisk klippe, med en stærk tilstedeværelse af sand, og huser lokale sorter som Herselevu, Pinotage og Tinta Amarela, samt andre mere udbredte druesorter som Chenin Blanc først, efterfulgt af Syrah, Grenache, Cinsault, Muscat og Colombard. Hvis tilgangen i vinmarken er helt rettet mod at respektere jorden for at bevare dens vitalitet, med total fravær af kemiske produkter (insekticider og pesticider), forbliver filosofien i kælderen den samme, nemlig ikke-interventionisme med
spontane gæringer og fravær af invasive processer. Modnet i træ eller lagret i stål, er udtrykkene fra dette vineri blandt de mest spændende værker i hele det sydafrikanske arv.
Testalonga vinene præsenterer æstetisk sjove og iøjnefaldende etiketter, der synes at minde om en street culture à la Bansky. Tegninger, film, landskaber, fotos og albumcovers, der pryder midten af flaskerne og ændrer sig hvert år. Et stærkt bånd til billedet og til forandringen, ligesom vinene, landskabsbilleder der altid er forskellige og aldrig ens med sig selv!