Som naturfotograf, hvad han var af profession, har Francesco Illy altid elsket at observere det omkringliggende miljø med et opmærksomt og kreativt blik. Området i Montalcino, i Castelnuovo dell'Abate, hvor Podere Le Ripi ligger, samler i sig alle de essentielle træk ved det perfekte billede: majestætisk, ubarmhjertig, urørt og farverigt. Her besluttede Francesco sig for at ville leve. Familien Illy er blandt de mest anerkendte ledere inden for kaffeverdenen, og Francesco søger den samme ekspertise inden for vinsektoren.
De første stiklinger plantes i Podere Le Ripi ifølge en veldefineret tanke: jo højere tæthed af planter pr. hektar, jo højere vil kvaliteten af frugten være. Francesco forstærker dette koncept ved at placere planterne 40 centimeter fra hinanden, hvilket i realiteten giver liv til den tætteste vingård i verden: Bonsai! Her er konkurrencen mellem rødderne af de små træer i undergrunden så høj, at planten tvinges til hurtigt at gå dybt for at skaffe sig de bedste næringsstoffer. En anden uundgåelig ingrediens for Podere Le Ripi er sammensætningen af jorden, rig på ler, tuff, sand og kalksten, men frem for alt frugtbar, godt iltet, livliggjort af blomster, urter og mikroflora. I vinmarken griber man ikke ind, man bevarer.
Vinkælderen i Podere Le Ripi er et græsk teater, hvor vinen går på scenen som den ubestridte hovedperson. Strengt cirkulær og i mursten (til trods for den grå cementificering, som vi i dag er alt for vant til) snor dette Pantheon sig under jorden som en spiral, hvor tønderne danser til rytmen af den klassiske musik, der genlyder fra en højttaler placeret i midten. Den arkitektoniske og musikalske harmoni kan kun give liv til lige så harmoniske og forførende væsker. Ingen temperaturkontrol, alt er i hænderne på klimaforandringerne, man stoler på beskyttelsen af væggene og jorden, der naturligt gennemtrænger væggene fra ydersiden. Sangiovese, hædret i renhed i Rosso og i Brunello di Montalcino og Syrah i "Amore og Follia" er naturligt ædle og elegante vine, der imponerer drikeren med en jordnær, varm og resolut pleje.