Chartreuse er en monastisk virksomhed, hvilket betyder, at hele produktionsprocessen af de dyrebare likører foregår under opsyn af munkene. Alle indtægter fra salget af flasker verden over går til ordenen gennem det kommercielle selskab Chartreuse Diffusion og bruges til vedligeholdelse af klostrene i hele Frankrig. I dag bruger de mest berømte cocktailbarer i verden kreationerne fra de kartusianske fædre til at udarbejde deres egne blends, hvilket anerkender dem for deres unikke savoir faire og håndværksmæssige kvalitet, der har sikret dem en plads blandt de vigtigste Top Trend Likører i verden. Alligevel er historien om spiritus af fjerne oprindelser, der går tilbage til det tidspunkt, hvor arabisk viden nåede Salerno-skolen, grundlagt i 1100: de første helbredende midler skabt til medicinske formål afslører produktionsmetoder, der ligner de nuværende, og det vil være franciskaner Giovanni di Rupescissa, der for første gang bruger ordet elixir til at beskrive en "kur mod alle sygdomme, der gør det muligt at forlænge livet".
Den Den Store Chartreuse repræsenterer moderhuset for den monastiske orden af kartusianere, grundlagt i 1084 af munken Bruno fra Köln i det afsides område af Alperne, der hæver sig over Isere-dalen, på en højde, der nærmer sig 1.300 meter over havets overflade. Århundreder senere, i 1605, modtager en gruppe munke bosat i Paris fra marskal D’Estrees et manuskript indeholdende opskriften på et “elixir af langt liv”, som dog viser sig at være for kompliceret til at kunne realiseres. Man må vente over et århundrede og flytningen af samfundet til komplekset i bjergene for at være vidne til fødslen i 1737 af det Vegetabilske Elixir fra Grande-Chartreuse, det første destillationsforsøg, hvis udbredelse ikke gik ud over de lokale grænser af Grenoble og Chambery. Det vil først være i 1764, at Chartreuse Verte vil se dagens lys, som dengang faktisk blev omtalt som “liqueur de santé”. Den nuværende produktion involverer munke nær byen Voiron, nogle kilometer ned ad dalen fra moderhuset, ved de vestlige skråninger af det område af Alperne.
Chartreuse fremstilles stadig i dag gennem en særligt kompleks proces, og håndteringen af de urter, der er angivet i opskriften forbliver stadig en hemmelighed: faktisk kræver en fase af produktionen deltagelse af kun to munke. Sortimentet omfatter i øjeblikket forskellige etiketter, relateret til destillater og likører til infusion. De fascinerende kældre er befolket af de århundrede gamle kobberkedler, og modningen, et unikum i likørverdenen, strækker sig over flere år i egetræsfade.